Första gången jag gick upp på en jamsession hade jag suttit vid ett bord i två timmar och druckit tre koppar kaffe. Händerna skakade. Pianisten i husbandet såg det, log och frågade vilken låt jag ville spela. Den kvällen lärde jag mig att jamsessioner inte är prov. De är jazzens öppna vardagsrum, och de flesta som står på scenen minns hur det var att vara ny.
Så brukar en kväll se ut
Upplägget varierar mellan scener, men ofta ser det ut ungefär så här. Ett husband, oftast en trio med piano, bas och trummor, spelar ett första set på egen hand. Sedan öppnas scenen. Någon i husbandet håller i en lista eller ropar upp namn, och musiker från publiken går upp i olika konstellationer. Husbandet fyller i de instrument som saknas.
Många jazzklubbar och restauranger har återkommande jamkvällar. Fråga på klubben där du bor, eller titta i lokala evenemangskalendrar. Hör gärna av dig till arrangören innan, så vet du vad som gäller just där.
De oskrivna reglerna
- Anmäl dig. Skriv upp dig på listan eller prata med den som leder sessionen. Gå inte upp oinbjuden.
- Föreslå en låt som alla kan. Välj en känd standard eller en blues. Det är inte rätt tillfälle för ditt eget nyskrivna stycke.
- Säg tonart och tempo. Räkna in tydligt, eller låt någon annan göra det.
- Håll solona korta. Två eller tre varv räcker oftast. Lämna plats åt andra.
- Lyssna mer än du spelar. Komp tystare när någon annan spelar solo. Lyssna efter när temat ska tillbaka.
- Tacka och kliv av. När låten är slut lämnar du scenen, även om det gick bra.
Förbered dig hemma
Den bästa förberedelsen är att kunna två eller tre låtar riktigt bra: melodin utantill, formen och ackorden. Lär dig dem i de tonarter som är vanligast på sessioner. Öva gärna med inspelade komp så att du är van att hålla formen utan att någon visar dig var ni är.
- Välj en blues och en välkänd standard.
- Öva att spela temat, ett solo och temat igen, utan att tappa formen.
- Öva att kompa, eller att vara tyst, medan någon annan spelar solo.
- Spela in dig själv och lyssna. Det är ovärderligt.
Signaler på scenen
På en jamsession pratar man ofta med blickar och små gester. Ett finger mot huvudet kan betyda att temat ska tillbaka. Fyra fingrar kan betyda att man byter fyrtaktsfraser med trummisen. En nick eller ett lyft instrument visar att någon vill avsluta sitt solo. Titta på de andra, och låtsas inte att du förstår om du inte gör det. Fråga hellre efter låten.
Om du inte spelar ett instrument som behövs
Sångare, gitarrister och pianister får ibland vänta längre, eftersom husbandet redan har piano eller eftersom många vill sjunga. Ta det inte personligt. Ha gärna noter eller ett ackordblad i rätt tonart med dig om du sjunger, så att pianisten slipper transponera i huvudet. Och var beredd att spela i en grupp du inte valt själv. Det är en del av poängen.
Om det går fel
Alla tappar formen någon gång. Det viktiga är att hitta tillbaka. Lyssna på basen, vänta in början på nästa varv och gå in igen. Publiken på en jamsession är ofta generös, och de flesta musiker respekterar den som vågar.
Mer om övning och vägen fram till scenen finns i guiden om att börja spela jazz och i texten om att lära sig improvisera.
